En juin 2011, lorsque Yohann Sangaré signe avec Orléans Loiret Basket, il n'arrive pas en terre inconnue. «Mes enfants et mes parents vivent à Orléans. J'y ai retrouvé Philippe Hervé, le coach qui m'avait fait signer à l'ASVEL ainsi que des joueurs que je connaissais comme Amara Sy», commente Yohann Sangaré. Le meneur semble avoir décidé de poser ses valises et ne rêve plus de jouer à l'international. Il faut dire que la carrière de Yohann Sangaré a commencé jeune. «Comme beaucoup de joueurs, j'ai commencé par jouer au foot mais il y avait du basket juste à côté», se souvient le capitaine de d'Orléans Loiret Basket, «le coach m'a laissé joué et un jour, j'ai regardé un match des Bulls avec Michaël Jordan...» Le déclic. Tout est allé très vite car le jeune homme s'est retrouvé en équipe départementale de basket, puis régionale et même en France à 14 ans. Cependant, difficile de concilier les études et le sport à l'autre bout de Paris. Ce sportif décide de partir aux États-Unis. Mais après ses vacances en 2001, en raison des attentats du 11 septembre, impossible d'avoir de visa pour y retourner. «Cela a chamboulé mes plans et c'était une petite déception à l'époque, notamment pour mes parents qui voyaient la possibilité d'une bourse dans une université américaine», se souvient Yohann Sangaré, «mais aujourd'hui, je me dis que tout arrive pour une raison».

En effet, le basketteur passait alors l'été au Sénégal dans l'école de basket de Babacar Sy -président de l'association dont s'occupe Yohann Sangaré aujourd'hui. «Cela m'a plu, j'ai finalement passé l'équivalent du bac là-bas». Ensuite, direction l'Espagne en tant que professionnel pendant quatre ans puis passage à l'ASVEL pendant quatre ans également avant de partir jouer en Italie où il restera deux ans. «J'ai décidé de rentrer en France car je n'ai pas trop aimé l'ambiance des championnats italiens», précise Yohann Sangaré, «la carrière, c'est bien mais j'avais envie de la partager avec la famille et les copains».

Après un rapide séjour dans l'équipe du Havre, le meneur signe à Orléans où vit déjà sa famille. «J'ai eu des responsabilités tôt car j'ai eu ma fille à 19 ans puis mon fils, il y a six ans», raconte le capitaine d'Orléans Loiret Basket, «je suis content d'avoir eu mes enfants jeune car j'ai pu leur faire profiter de mon expérience au niveau des langues étrangères». Cependant Yohann Sangaré ne cache pas que son métier ne facilite pas la vie de couple et indique s'être séparé de sa compagne après huit ans de concubinage. Avis aux amatrices, son coeur est à prendre !

Pour l'heure, le jeune homme est surtout concentré sur les matchs. Son poste de capitaine lui plaît. «Je suis déjà vieux dans le basket, je peux partager mon expérience»,

commente Yohann Sangaré qui sait aussi que sa maîtrise de l'anglais lui permet de faire le lien entre tous les joueurs. «Ce n'est pas une corvée, je ne regrette pas le choix du coach. Je suis fier des gars de mon équipe. Depuis que je suis professionnel, c'est la meilleure ambiance que j'ai connue». Il rêve de victoires pour son équipe. L'après-basket ne lui fait pas peur. «Quand on rentre dans le sport de haut niveau, on fait des investissements financiers». Mais Yohann Sangaré n'oublie pas d'où il vient. Malien d'origine, il a créé une école de basket dans ce pays et est vice-président de l'association caritative Giving back. «Je compte rester dans le créneau et peut-être passer un diplôme de manager général pour m'occuper d'un club mais je n'ai pas envie de devenir agent ou coach, je préférais quelque chose avec moins de pression». 

Nombre de matchs joués cette saison : 16. Nombre de points marqués : 93. 38% de réussite au tir. Rebonds : 39. Contres : 62. (Source : Ligue nationale de Basket)