Moins 29 % d’exportations sur l’année 2009. L’année dernière, les ventes de Vins de Loire ont chuté, à l’étranger. Le bourgueil, le saint-nicolas et le saumur sont les principaux vins impactés. Dans ce contexte morose; viticulteurs, sommeliers, cavistes avaient rendez-vous en ce début de semaine à Angers à l’occasion de la 24e édition du salon des vins de Loire. Un salon qui a mis, cette année encore, l’accent sur les conventions d’affaires : des rendez-vous individualisés entre metteurs en marché et acheteurs internationaux. Preuve qu’il faut mettre tous les atouts de son côté pour séduire de nouveaux marchés et fidéliser la clientèle car les chiffres des vins de Loire à l’export sont loin d’être exceptionnels. Principales raisons : un marché mondial rendu difficile par la crise économique, des rendements moins bons donc des stocks en baisse. « 2008 est notre plus mauvaise année en terme de rendements à l’hectare sur notre secteur depuis 1991. Les résultats sont orientés à la baisse : - 50 % sur le muscadet, - 20 % pour le saumur, le touraine ou le chinon. Conséquence, nous perdons des marchés à l’export notamment dans la grande distribution en zone Europe », explique Fanny Gillet, responsable de l’Observatoire économique d’Interloire. De son côté, René-Louis David, secrétaire général d’Interloire en charge de l’export ajoute : « Nous devons en plus faire face à la concurrence des productions en dehors de la zone euro comme le Chili, la Nouvelle Zélande ou encore l’Afrique du Sud. » La situation n’est tout de même pas catastrophique car les vins de Loire ont une belle notoriété, mais il faut faire preuve d’imagination et démontrer sans cesse le savoir-faire. Pour certaines appellations, il reste moins d’un an de stock de commercialisation, mais de nombreuses mesures sont annoncées dès le printemps. Royaume-Uni, Belgique et Pays-Bas sont le trio de tête des pays en terme de volumes de vins du Val de Loire écoulés. Le Royaume-Uni, à lui seul représente 75 000 hectolitres soit près d’un million de bouteilles, et ces derniers mois, il est l’objet de toutes les attentions car « ce marché est en net recul donc des opérations promotion ciblées sont prévues. En mai prochain, nous emmenons le sauvignon et certains rouges de Loire comme le chinon, bourgueil et saint-nicolas à la foire de Londres afin de renouer avec les restaurateurs et les sommeliers présents outre-Manche » annonce René-Louis David. Objectif affiché : relancer les marchés, soigner la clientèle des pays voisins, mais aussi gagner la confiance de pays émergents, nouveaux consommateurs de vins français comme la Chine, la Russie ou le Japon. Ces derniers multiplient la prospection en France lors de foires expositions comme à Angers. Au fil des ans, ils étoffent leurs relations pour servir une clientèle devenue exigeante et de plus en plus connaisseuse. Le vin made in Touraine pourrait donc à moyen terme conquérir de nouveaux horizons et consolider sa présence sur les tables étrangères notamment asiatiques mais il doit dans l’immédiat faire face à un taux de change défavorable avec la Grande-Bretagne et les Etats- Unis et regarder vers le ciel pour qu’avril ne soit pas synonyme d’un nouveau gel dont les conséquences seraient désastreuses.