Débuts de démarque timides, pour les magasins tourangeaux. Depuis le top départ du 6 janvier, les intempéries neigeuses auront eu raison des adeptes du shopping et des bonnes affaires. Dans l'habillement, on a déploré une communication trop faiblarde sur l'ouverture dominicale. Un magasin de lingerie de l'hypercentre témoigne : « aucune banderole, aucune publicité : rien n'a été fait pour dynamiser le centre-ville et signaler que les commerces étaient ouverts le dimanche 10". Petite mine, également, chez Bata. "Cette première semaine de soldes est moins bonne que celle des années précédentes », reconnaît le responsable de la grande enseigne de chaussures. La faute à la neige ? C'est ce que pense Martine Cottu, animatrice de l'Ucat (Union commerciale et artisanale de Tours). L'ouverture du dimanche étant pratiquée depuis cinq ans, les consommateurs ont désormais inscrit ce rendez-vous dans leurs achats de début d'année. Autrement dit, s'ils sont venus moins nombreux cette année, « c'est parce qu'ils sont restés au chaud ». Qui dit mauvaise météo dit donc mauvaises ventes ? Pas nécessairement, puisque le froid a au moins eu le mérite de booster les ventes de vêtements chauds. Les gros pulls du Comptoir Irlandais ont remporté un franc succès le week-end dernier, et, si les scores des nuisettes des magasins de lingerie ont été modérés, celui des pyjamas et des chaussons molletonnés a rééquilibré les ventes dans le bon sens. Enfin, aux Galeries Lafayette, le rayon accessoires, bien achalandé, a été pris d'assaut. Bonnets, écharpes et moufles en tous genres affichent « de belles performances » selon Valérie Capes, la directrice du magasin. Mais se baser exclusivement sur ces tendances saisonnières serait réducteur, car, selon les dires des commerçants, les consommateurs auraient aussi tendance à modifier leurs comportements d'achat. « Ils sont très frileux, et ont davantage tendance à économiser » souffle une commerçante du centre-ville. A l'instar de cette boutique de bijouterie fantaisie, les petites enseignes indépendantes se montrent également sceptiques quant à la mise en place des soldes flottants. Depuis juillet 2008, les commerçants sont en effet libres de solder deux semaines supplémentaires par an, et cela sur la période de leur choix. "Soldes flottants, ventes privées : comment voulez-vous qu'on s'y retrouve ? Difficile, pour nous, d'afficher - 30 % et de pratiquer à nouveau des prix normaux la semaine suivante. Sans compter sur les grands magasins qui ont même soldé en début de saison" témoigne la responsable des magasins Drôle de dames et Dames du faubourg, à Tours. La gérante sait qu'elle tirera son épingle du jeu en jouant la carte du conseil client. « Notre atout que les grands n'ont pas, le contact et la proximité » dit-elle. Quid des soldes en périphérie ? Il est encore tôt pour avancer des bilans de miparcours, mais à Ikea, on se réjouit d'avoir vu la clientèle des habitués dès les premiers jours de soldes. Il y a une raison à cela : la promotion destinée aux détenteurs de la carte fidélité de l'enseigne suédoise n'était concentrée que sur trois jours seulement. Le démarrage a donc été bon, notamment lundi, où les consommateurs extérieurs au département viennent traditionnellement faire leurs achats.