Orléans, capitale régionale et qui entend bien le rester... Depuis quelques jours, Serge Grouard, député-maire UMP d'Orléans multiplie les montées au créneau pour apaiser les dégâts collatéraux engendrés par les préconisations du comité Balladur. «Dans certains médias, le rapport Balladur a été traduit en cartes... De quoi donner le sentiment aux lecteurs que l'éclatement de la région Centre était une conséquence logique des choses», déplore Serge Grouard, qui ne voit pas où le statut d'Orléans capitale régionale est remis en cause. «Là, on est à des années-lumière du rapport Balladur. Le constat qui est fait c'est qu'il y a trop de collectivités territoriales. Et on propose un regroupement des régions sur la base du volontariat... Une seule Normandie, une seule Bretagne... ce n'est pas l'essentiel. Les idées clés ce sont le rapprochement des régions et des départements et celui des communes et des intercommunalités. Mettre sur pied un nouveau système plus efficace efficace, moins coûteux, c'est cela le rapport Balladur.

Je souscris complètement au principe et je suis prêt à abandonner mon siège de maire d'Orléans. Il y en a marre des élus arcboutés sur leurs prérogatives. Tout le monde considère que l'organisation territoriale française ne fonctionne pas. Et bien il faut changer !» L'enjeu pour Orléans, selon Serge Grouard, tient à la constitution d'une métropole régionale. Et là, il ne souscrit pas à la perspective esquissée par ce même comité de favoriser l'émergence de 11 métropoles. Pour Serge Grouard, «il n'existe pas de raison de se limiter à ce chiffre. L'un des critères, ce serait plutôt de considérer la capacité d'une ville de 100.000 habitants de constituer une entité urbaine forte de près de 300.000 habitants». Dans cette optique, le rapprochement éventuel du Loiret avec l'Ile-de-France n'est pas à l'odre du jour. «Le développement économique d'Orléans vient de la région parisienne, c'est une vérité. Mais notre ancrage historique, culturel, notre identité, tout cela n'est pas parisien. Orléans doit à la fois regarder vers Paris et renforcer son identité ligérienne.»