La rentrée s'annonce compliquée pour Serge Grouard, député-maire (UMP) d'Orléans. Une pile de sujets épineux l’attend dans les semaines et les mois à venir, à commencer lors du prochain conseil municipal vendredi 11 septembre. Des dossiers tels que celui de la halle Charpenterie qualifiée de «trou» par plusieurs commerçants, qui a changé pour la troisième fois de promoteur en cinq ans et dont on ne connaît toujours pas la date d'ouverture. Celui de la Motte Sanguin, qui devrait théoriquement être aménagée en un hôtel de luxe avec un ensemble de logements... Serge Grouard est aussi attendu au tournant par son opposition sur la démocratie participative et l’efficacité réelle des Comité de Mobilisation et d'Animation (CMA), les nouveaux conseils de quartier. Il devra aussi régler le dossier de la rue des Carmes, menacée d’alignement pour permettre le passage de la deuxième ligne de tramway. En revanche, un projet que le maire n’a pas oublié en cette rentrée : le très grand équipement sportif, de 15 000 m2 au sol, censé accueillir 10 000 spectateurs sur l’île Arrault et faire rayonner la ville par le biais d'un partenariat public-privé et d'un investissement évalué entre 50 et 60 millions d'euros. Le cabinet ISC, maître d'ouvrage, élabore actuellement le cahier des charges tandis que l'inquiétude des riverains grandit.

Que ce soit lors de l’accueil des nouveaux Orléanais, dimanche 6 septembre, lors de la remise des médailles aux athlètes orléanais qui se sont distingués ou lors des assises du sport, «il n’arrête pas de parler à tout le monde de son Arena», s’agace un observateur attentif. Ce dossier d’urbanisme le met pourtant dans une situation délicate (lire aussi en page 3) «car il s’agit d’un quartier électoralement proche qu’il se met à dos», commente Baptiste Chapuis, conseiller municipal d’opposition (PS). «C’est une grosse épine dans le pied, il n’a pas consulté la population sur le choix du lieu.» Une posture critiquée y compris dans son propre camp : «sur le principe je crois qu’il a raison de programmer un grand équipement, c’était dans son programme. Mais je ne suis pas persuadé que la localisation soit la meilleure», témoigne Jean-Louis Bernard, conseiller général du canton Orléans-Bourgogne et député (UMP) de la 3e circonscription du Loiret. «Il va y avoir des problèmes d’accès et de stationnements, avec le risque d’une levée de boucliers importante des écolos, il faut envisager une autre location.» Problème, selon une source de sa famille politique, «il a des oeillères et quand il a décidé, c’est circulez y a rien à voir !» «Sur ce dossier, il est complètement autiste, sa volonté est uniquement de marquer de son emprunte le paysage urbain. En fait, il n’a pas de projets urbains mais des projets immobiliers», critique Corinne Leveleux-Teixeira, conseillère municipale d'opposition (PS).

Et pour pimenter le tout, Serge Grouard aura à gérer, dans la perspective des élections régionales de mars 2010, les turbulences et les individualités qui se dessinent au sein de son mouvement : Jacques Martinet, maire de Saint-Denis-en- Val et Charles-Eric Lemaignen, président de l’AgglO, tous deux candidats déclarés pour représenter le Loiret sur la liste d'Hervé Novelli aux régionales… et peut-être bientôt rejoints par Florent Montillot, candidat à la présidence locale du Nouveau-Centre ? «Très serein et en bonne forme», assure néanmoins une de ses collaboratrices, «au pied du mur», selon Corinne Leveleux- Teixeira, Serge Grouard met «de moins en moins les pieds en mairie», confie une source proche. «Il est moins présent car il se passe plein de choses à l’assemblée nationale, il est très présent dans les commissions », nuance la même collaboratrice. Seule satisfaction possible pour Serge Grouard en ce moment : le basket et les matchs officiels de l’Entente qui reprendront le 29 septembre. Encore que dans le sport comme en politique, rien n'est jamais acquis.