Grâce à leur victoire sur Dunkerque samedi dernier (6-5), les Diables Noirs confortent leur première place au sein de la poule A de division 2 avec cinq points d’avance sur le deuxième, Asnières. Ils comptent désormais douze victoires pour autant de matches joués. Meilleure défense et deuxième meilleure attaque de sa poule, le club est à l’origine d’un très bon début de saison. « C’est un sans faute pour le moment. Nous avons beaucoup travaillé pour en arriver là. Le résultat est visible au classement » déclare Robert Millette, l’entraîneur de l’équipe tourangelle. Le pire était pourtant à craindre, après les ennuis qu’a connus le club l’été dernier. En proie à de grosses difficultés financières, les Diables Noirs avaient été rétrogradés en division 2, échappant de justesse à la division 3. « Personne n’a cru que l’équipe pouvait faire une bonne saison après ça.

La décision tardive de rétrograder Tours en division 2 ne nous a laissé que deux semaines pour monter l’équipe. Pendant que les autres clubs faisaient des matches amicaux, nous étions encore en train de recruter des joueurs. Et avec un très petit budget, en plus de ça », indique Robert Millette. Dès lors, l’entraîneur comprend l’importance du recrutement pour cette nouvelle saison. Son but ? Trouver des joueurs motivés et prêts à tout : « Nous avons cherché des jeunes qui ont du potentiel, qui en veulent, et qui viennent à Tours pour travailler et progresser rapidement, pas pour connaître la gloire ». Robert Millette ne tarit d’ailleurs pas d’éloges sur les jeunes joueurs des Diables Noirs dont il se dit très fier. Parmi eux, de nombreux Tourangeaux, dont Christophe Colombel et Antoine Picot. Ces derniers, âgés de seulement dix-sept ans, ont beaucoup progressé depuis le début de la saison. Ils font partie de ces joueurs qui représentent l’avenir du club, selon son entraîneur. L’avance confortable prise par les Diables Noirs en championnat va justement permettre à Robert Millette d’étudier plus en profondeur l’effectif tourangeau : « On va faire en sorte d’essayer de nouvelles choses, de donner leur chance et plus de responsabilités à des jeunes » précise t-il. Le 1er février promet d’être une date importante pour le club. Les Diables Noirs sauront s’ils pourront ou non participer aux play-offs, synonyme de montée en division 1 en cas de bons résultats. Robert Millette reste confiant sur l’avenir : « Je pense que la décision de la Fédération de Hockey sur glace sera positive. Nous avons fait tout ce qu’il fallait dans ce sens ».

Kevin bertrand