C’était en septembre 2005. La ministre de l’Ecologie Nelly Olin avait décidé de tout faire pour appliquer un texte «très largement transgressé» à son goût. La loi Lalonde, vieille de 14 ans et qui face au succès croissant du 4x4 et de la moto dite “verte”, était censée interdire aux véhicules à moteur de s’écarter des voies ouvertes à la circulation. Début 2007, le Conseil d’Etat priait pourtant la circulaire Olin… de circuler et prononçait son invalidation. Et depuis, la controverse a repris de plus belle concernant l’impact des loisirs motorisés sur le milieu naturel. Surtout avec l’envol des ventes de quads. C’est le cas en forêt d’Orléans, comme le constate le directeur départemental de l’Office national des forêts.

La loi Lalonde dit que «les engins à moteurs sont uniquement autorisés sur les routes forestières ouvertes à la circulation», rappelle Jean- Michel Soubieux. Mais rien à faire. Le nombre de quadeurs qui sortant du droit chemin, creusent des fondrières, déracinent les jeunes plants et dérangent la faune «va croissant.» Surtout aux abords des mares et au fond des vallons, là où les plus irréductibles viennent tester les limites de franchissement de leur engin. Sans compter, admet Thierry Quinard, le président de l’association “Quad en club”, que «l’augmentation de la puissance des machines permet de les repousser encore plus loin.»