La laiterie de St-Denis-de-l’Hôtel poursuit sa marche en avant, en innovant et en défendant le lait régional. Résultat : un chiffre d’affaires qui continue de grimper en 2009. Sans être euphorique, la laiterie de Saint- Denis-de-l’Hôtel (LSDH) poursuit sa marche en avant, portée par un marché de l’alimentaire et des produits discount relativement épargnés par la crise. Spécialiste de l’élaboration et du conditionnement de liquides alimentaires, LSDH est née en 1909 du regroupement de coopérateurs avant d’être reprise, jusqu’en 1972, par le grand-père et le grand-oncle d’Emmanuel Vasseneix. L’actuel PDG, qui a rejoint LSDH en 1992, a racheté 50% de l’entreprise en 1996, 66% en 2002 et 100% en 2007. LSDH fait figure d’inclassable en France dans la mesure où l’entreprise ressemble plus à une fédération, de PME distinctes, avec des cadres dirigeants intégrés au capital. LSDH s’appuie aujourd’hui sur son site historique du Loiret (350 salariés, 250 millions de chiffres d’affaires en 2009, + 3% par rapport à 2008), un second site de production à Varennes-sur-Fouzon (120 salariés) dans l’Indre, son usine de Sarre-Union (200 salariés) dans le Bas-Rhin et, depuis 2009, sur un quatrième site tourné vers les soft drink à Cholet (130 salariés), dans le Maine-et-Loire. Mais malgré sa taille, qui ne cesse de croître (800 salariés, 420 millions d’euros de chiffre d’affaires et 1,3 milliard d’emballage produits en 2009), et des investissements maintenus à un niveau élevé (30 millions investis dans l’outil de production l’an dernier), le groupe tient à conserver une image d’entreprise «à taille humaine», en donnant par exemple la possibilité aux salariés de consulter un médecin sur leur lieu de travail pour combattre le stress, ou en renforçant les liens lorsque Emmanuel Vasseneix, un ancien du groupe Danone, a gravi le Kilimandjaro avec plusieurs salariés en février dernier. Depuis trois mois, Emmanuel Vasseneix va plus loin en enclenchant une nouvelle démarche sur le même principe : la défense du lait produit dans la région Centre. Car selon lui, «l’entreprise ce n’est pas pour faire de l’argent, mais plutôt pour créer de la valeur économique et humaine. Par moment j’ai envie de hurler car en France les PME ne sont pas suffisamment aidées.» Concrètement, l’opération “J’aime le lait d’ici” prend la forme de briques de lait identifiables grâce à leur emballage tout bleu, dans les magasins Système U du Loiret, et favorise les filières courtes : «nous sommes l’un des plus gros collecteurs régionaux, l’idée c’était de maintenir l’activité en assurant des débouchés et en évitant le coût de transport. C’est une démarche que je voudrais généraliser», indique Emmanuel Vasseneix. Actuellement, LSDH élabore quelque 500 recettes différentes, du simple jus de pommes jusqu’à des produits de régime comprenant une quinzaine d’ingrédients différents. En volume, son activité première reste la production de jus de fruits, de marques nationales mais aussi 1er prix, suivie de la production de lait et de crèmes, des soft drink et du pôle nutrition (crèmes anglaises, produits de régime...). Important fournisseur des magasins Carrefour, Leclerc, Cora et Systeme U, LSDH produit entre autres des boissons Tropicana, Danone ou encore Coca-Cola. Sur l’ensemble de ses métiers, LSDH n’a pas de vrais concurrents mais, sur le lait, elle doit lutter contre des géants tels que Lactalis ou Sodiaal. En 2010, LSDH entend stabiliser son organisation et mène actuellement une réflexion stratégique pour renforcer ses points faibles. Il s’agira notamment de développer ses exportations car LSDH réalise seulement 5% de son CA à l’étranger, essentiellement en Angleterre, au Maghreb et au Moyen-Orient. 100 nouveaux produits ont été lancés l’an dernier, d’autres le seront cette année, à l’image des “Minute Maid Lemon & Nada” (Coca Cola) déjà en magasins. De nouveaux emballages figurent également au programme.