Long semble encore le chemin de la Loire, d'ici au jour où ses eaux retrouveront une qualité plus acceptable au niveau d'Orléans... En ce début d'automne, les piétons ont pu apercevoir à plusieurs reprises des amas de mousse compacte dévaler le cours du fleuve et sur toute sa largeur. Ce fut en particulier le cas samedi 25 octobre au niveau du Pont royal, le tout accompagné d'une fragrance dont la profondeur tenait davantage de la station d'épuration que du patrimoine mondial de l'Unesco. «C'est une réaction qui se forme en période de crues», explique-t-on au siège de Loiret nature environnement. À un degré moindre, le phénomène se trouvait d'ailleurs visible ce 4 novembre au moment où la Loire commençait de monter sous l'effet des intempéries survenues en amont le week-end dernier. Du reste, «les pluies avaient été très importantes sur les Cévennes» dans les jours qui ont précédé le 25 octobre, observe Bernard Rousseau, responsable des politiques de l'eau de France nature environnement. Une fédération basée à Orléans et qui regroupe environ 3000 associations de défense des milieux naturels.