Avec une énergie débordante et une ferveur incroyable, les Harlem Gospel Singers vous transporteront dans un univers plein de joie et d'espoir. Deux valeurs qu'ils diffusent dans le monde entier depuis 20 ans maintenant. Entretien avec Queen Esther Marrow.

"The Harlem gospel singers" célèbrent cette année ses 20 ans d'existence. Racontez-nous les prémices du groupe ? 

Quand nous sommes venus en Europe pour la première fois et que nous avons créé le concept « The Harlem Gospel Singers », ce n’était que pour 8 semaines. C'était il y a 20 ans… C’est incroyable ! Je suis reconnaissante envers le public pour son soutien et je suis heureuse d'avoir l'occasion de revenir en Europe avec mes amis.

Est-ce que le projet "The Harlem gospel singers" a pris la direction que vous vouliez ? 

Notre but était de présenter la musique gospel de la meilleure manière qui soit, avec une qualité de son et des conditions techniques parfaites. J'ai personnellement voulu retranscrire l'ambiance musicale de ma propre Église, un son qui est agréable et plaisant à écouter, particulièrement pour de jeunes spectateurs. Ils reconnaîtront ainsi des rythmes qui ont été utilisés plus tard dans le blues, R&B, soul et rock. Mon but est à présent de faire découvrir notre musique à de nouveaux spectateurs. Je pense qu'ils découvriront que le gospel apporte de l’espoir, du réconfort, de la joie et réveille la spiritualité ! 

Comment êtes-vous devenue chanteuse de gospel et qui vous a permis d'en arriver là ?  

J'ai été élevée dans l'église et j’ai toujours chanté du gospel. Duke Ellington m'a donné ma première opportunité en me proposant d'enregistrer avec lui le « Concert sacré ». Ensuite, comme je chante toutes sortes de musique, j'ai été amenée à travailler avec Bob Dylan, Tom Petit, Harry Belafonte et beaucoup d'autres.

D'où vous vient votre inspiration ?

De ma grand-mère. Le genre de femme qu'elle était m'a vraiment inspirée. Elle était très croyante et pour elle on peut tout surmonter avec Dieu à ses côtés. Elle a aidé les riches et les pauvres avec sagesse. Elle avait toujours un sourire jovial et des yeux étincelants. Dans les moments difficiles, tous nos voisins savaient qu'ils pouvaient compter sur Miss Roxie !

Vous avez travaillé main dans la main avec Martin Luther King pour des droits du peuple noir. Quel souvenir en gardez-vous ? Aujourd'hui, comment le transmettez-vous ?  

Travailler avec Martin Luther King a changé ma vie. Et ce combat pour l'égalité des droits pour les gens du monde entier continue toujours. Je fais tout ce que je peux pour aider. Je suis active au sein de ma communauté et au Centre Culturel de Newport, en Virginie, pour que nos jeunes afro-américains puissent cultiver et transmettre tout ce que nous avons mis des années à créer. Quand vous savez d'où vous venez, il est plus facile de savoir où vous allez.

À travers vos chansons, il y a-t-il un message que vous voulez transmettre au public ?

Le message le plus important qui soit c'est : donnez de votre mieux et traitez les autres comme vous voulez qu'on vous traite. La croyance en Dieu vous aidera aussi à surmonter n'importe quel problème. Il suffit d'essayer.

Y aura-t-il de nouvelles chansons ou une nouvelle orchestration de votre spectacle ?  

Il y a plusieurs chansons de notre show qui ont été reprises et qui ont été arrangées avec notre style musical. Dans notre première partie, c'est plus du gospel traditionnel et plus le spectacle avance, plus le style évolue. Notre spectacle est intitulé « La vie est un matin » et notre message est que chaque nouveau matin apporte son lot d'espoir, car chaque jour est un nouveau départ. 

PRATIQUE

Vendredi 16 décembre, à 20h au Vinci – 26 boulevard Heurteloup à Tours. Prix: Cat.1: 58,70 € - Cat.2: 52,10 € – Cat.3: 45,50 €. Points de vente habituels – Informations au 0892 392 192 (0,34 €/min) ou www.gdp.fr - www.gdp.fr – www.az-prod.com. 

Photo : © Thomas Brill.