Perce-neiges en bord de Loire, jonquilles dans les sous-bois… le printemps a déboulé d’un coup dans le département. «Nous risquons d’avoir un printemps fleuri car nous avons eu un vrai hiver. Avec 18°C ces derniers jours l’après-midi, la terre se réchauffe», commente Jean-Paul Imbault, président de la confrérie de la Saint-Fiacre, «seul bémol : il peut y avoir des gelées jusqu’au 8 mai.» L’hamamélis est en train de fleurir. «Dans moins de 15 jours, on pourra voir les forcicias, les violettes et les premiers rhododendrons. Fin avril, ce seront les myosotis. Par contre, il risque de ne pas y avoir de mimosas car ils ont souffert avec la neige. Nous avons eu des hivers doux auparavant, c’est pour cela que l’on pouvait en voir. Dans notre région, le symbole du printemps, c’est plutôt le forcicia.» Pour Roland Paillard, botaniste au Conservatoire du patrimoine naturel de la région Centre, «avec les alternances de périodes douces et froides, le printemps a un peu de retard.» «Difficile de faire des pronostics avec un hiver prolongé», indique Michel Chantereau, conservateur de la réserve naturelle de Saint-Mesmin, «l’an dernier où nous avions eu un hiver froid, il y a eu une belle floraison. Nous avons battu des records avec une fleur rare, la gagée des prés avec 97 plants. Là, elle commence à pousser.» Parmi les fleurs que l’on remarque, il y a la jonquille, vendue au coin des rues. Cette fleur est présente à la vente mais vient généralement du Sud. On peut pourtant en trouver dans l’Orléanais dans les parcs des villes, à la réserve St-Mesmin. Pour en cueillir il faudra aller dans les alentours de la route de St-Liphard à Ingré ou dans les bois entre Saran et Gidy. Attention, la cueillette de la jonquille comme celle de nombreuses fleurs à bulbes est réglementée. Pas plus d’un bouquet par personne en ayant pris soin de ne pas arracher le bulbe ! Jean-Paul Imbault conseille de ne jamais associer dans un vase, jonquilles et tulipes car la jonquille sécrète une substance qui tuera sa voisine. Dans les bois, les boutons d’or vont faire leur grande entrée avec la renoncule ficaire. «On va voir des jacinthes des bois en début de printemps», ajoute Michel Chantereau. Cette dernière fleurit entre avril et mai, du côté de Vienne-en-Val. Les véroniques ne vont pas tarder à se manifester. Les lamiers pourpres et blancs sont précoces et visibles en bordure de champ. Il ne faut pas oublier le pissenlit, le coucou ou l’anémone des bois que l’on pourra trouver en forêt d’Orléans. Vers le mois d’avril, il sera possible d’observer… des orchidées. Protégées pour la plupart, il ne faut pas les cueillir mais on peut admirer l’orchis abeille ou militaire dans les coteaux de Gien ou de Briare, l’orchis à fleurs lâches à St-Martin d’Abbat. Pour voir la première rose éclose, il faudra attendre le mois de juin.