Des rames plus maniables,  confortables et design

 Les rames Citadis 302 de la ligne B, en cours de livraison, ressemblent à celles de la ligne A, appelées Citadis 301. Pourtant, quelques différences notables apparaissent sur la nouvelle génération de cette gamme de matériel roulant. Avec un nombre de caisses différent, les nouvelles rames sont tout d’abord plus fonctionnelles et plus maniables. «Les Citadis 302 sont plus segmentées, ce qui augmente leur capacité à se faufiler, et les rend plus faciles à manier», explique Patrice Maire, directeur de marché chez Alstom Transport. De plus, les nouvelles rames sont plus larges et longues, pour une meilleure capacité d’accueil, avec 53 places assises et 147 debout, plus vitrées aussi. L’aménagement intérieur a également été modifié, offrant un espace plus grand pour un accueil plus confortable des usagers.

Enfin, les wagons Citadis 302 ont été personnalisés grâce au travail sur le design intérieur d’Olivier Echaudemaison, directeur artistique de Guerlain, entreprise implantée dans la Cosmetic Valley. «De ces rames, il se dégage une ambiance marquée par les rives de Loire et le patrimoine ligérien, comme le souhaitait l’AgglO», note le directeur. Deux sortes de design ont été adoptées: l’un appelé Trendy, aux tonalités bleu et violet, rafraîchissantes et toniques, et le Natural, aux tonalités beige et marron, chaudes et généreuses. La nouvelle flotte de la ligne B sera ainsi composée de 21 rames, contre 22 pour la ligne A, réparties entre 10 Trendy et 11 Natural. Quatre nouvelles rames avaient été livrées en février 2010 au dépôt de La Source.

Dernières arrivées en date : la livraison des rames Citadis 302 dans le nouveau centre de maintenance abraysien, toujours un événement : les convois exceptionnels amenant ces rames, longs de 40 mètres, pèsent 84 tonnes et traversent six départements. Ils arrivent en effet de La Rochelle, site Alstom où sont assemblées les rames. «De plus, l’arrivée d’une rame sur son site d’exploitation reste toujours une émotion», confie Patrice Maire.

 Une partie du tracé  en alimentation par le sol

Mais l’innovation majeure de la Citadis 302 réside surtout dans son système APS (Alimentation Par le Sol), qui concerne 2,2 kilomètres sur les 11,2 km du tracé total de la seconde ligne, de la station «Madeleine» à la station «Vignat». Cette alimentation par le sol fonctionne grâce à des électrodes qui permettent d’alimenter le tram de façon sécurisée. En effet, cet échange est codé, ce qui garantit un transfert en énergie uniquement avec le tram. Aussi, quand il n’y a pas tram, l’alimentation est interrompue et il n’y a plus d’électricité. Ainsi, l’APS permet au tram de rouler sans caténaires en préservant le patrimoine historique et architectural orléanais pour une performance équivalente.

Un système qui a fait ses preuves, puisqu’il fonctionne déjà à Bordeaux et Reims. «L’avantage de notre filière Citadis est notre savoir-faire : nous travaillons avec une quarantaine de clients pour environ 1 500 rames Citadis en circulation, avec le bénéfice du retour d’expérience et d’un fort développement en recherche». Si les rames Citadis 302 sont compatibles sur les lignes A et B, ce n’est pas le cas pour les Citadis 301 qui ne fonctionnent qu’avec une alimentation aérienne.

 Pour entretenir ces 43 rames, le réseau compte deux centres de maintenance: l’un à La Source et le second à Saint-Jean-de-Braye, ce dernier étant dévolu aux maintenances légères et quotidiennes, tandis que celui de La Source est  réservé aux grosses opérations. Une organisation qui permet, selon Patrice Maire, de bénéficier de centres de maintenance «optimisés par rapport aux besoins».

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