Fleurs // Malgré le retard de la floraison dû au froid hivernal, le premières fleurs embellissent déjà nos paysages de Touraine.

L'hiver a été rude, le printemps s'est laissé désiré : le retard de la floraison, dû aux conditions météorologiques des derniers mois, est estimé à quinze jours en Indre-et-Loire. Mais dans les champs, vignes et fossés, les espèces les plus précoces sont en fleur : jonquille, pâquerette, pissenlit, véronique.. Lors de sa dernière sortie, le botaniste François Botté, qui enseigne à l'université de Tours, a répertorié 150 espèces, dont une trentaine déjà fleuries. C'est donc reparti pour nos cueillettes printanières, mais autant faut t-il savoir où trouver les belles plantes... et les respecter.

Des violettes, des arabettes, des pâquerettes. Dans les talus, les espaces verts. De quoi nous donner des envies de bouquets, depuis l'arrivée du printemps : « parmi les espèces aujourd'hui en fleur on compte la bourse à pasteur, le pissenlit, la pulmonaire à longue feuille, le petit muscari des vignes. Et également beaucoup de myosotis et de véroniques », énumère François Botté. Le spécialiste note aussi la présence d'espèces hybrides sur le département. Ainsi, la primevère à tige courte, plante dont la limite est celle de la Touraine et la primevère élevée, dont la limite ouest est également celle du département, ont donné naissance, par croisement, à une nouvelle espèce. Fleuries, les prairies de Touraine le sont aussi "grâce" à des espèces invasives, comme le crépide des lieux saints ou la véronique de Perse qui forment aujourd'hui des tapis bleus à perte de vue alors qu'elle était encore inconnue dans nos contrées au début du siècle dernier. Si certaines espèces attendent le printemps pour fleurir, d'autres sont déjà en fleur depuis février. Ainsi le perce-neige, dont les principales stations se situent en bord de Loire, le daphné ou le pâturin naturel, entament, eux, leur défloraison ! Attention, cependant, à la composition du bouquet. Trois niveaux (départemental, régional et national) protègent les espèces menacées. Ainsi, un arrêté préfectoral nous empêche par exemple de cueillir perce-neige, narcisse ou jacinthe des bois, tandis que la région protège la scille, et le gouvernement la gagée des prés. Sans parler, bien entendu, des orchidées, dont la cueillette est rigoureusement réglementée. En France métropolitaine, sur 160 espèces, 36 sont menacées. Ne vous ruez donc pas sur l'orphys litigieux, le premier des orchidacées à fleurir dans nos contrées, d'ici avril.

Claire Robin

Les espèces rares de Touraine

Sans être non plus le territoire privilégié des botanistes, la Touraine regorge de fleurs plutôt rares. Ainsi le ceraiste douteux, jolie petite fleur blanche, « n'est présent que dans un seul en droit en Indre-et-Loire, près de Langeais », précise Etienne Hérault, chargé d'étude à la Sepant (Société d'étude et de protection de la nature en Touraine). Les jonquilles trés communes ne fleurissent en masse que dans cinq ou six endroits dans le département, « aux environs de Sainte-Maure ». François Botté n'en dira pas davantage sur leur localisation, de peur de voir se reproduire, par exemple, le scénario de l'ornithogale penché. Aujourd'hui uniquement répertorié chez un viticulteur de Bourgueil, la plante est sérieusement menacée de disparition. Les menaces qui pèsent sur la biodiversité sont nombreuses. « Beaucoup d'espèces poussent sur des terres cultivées, elles sont victimes des herbicides », révèle François Botté. Ainsi la tulipe des vignes, en fleur ces joursci, n'est plus présente que dans quelques stations à Rochecorbon, Vouvray ou Verneau.