EDUCATION // Anglais-espagnol ou russe-japonais ? en Indre-et-Loire, l'inspection académique prône la diversification des langues en collège et en lycée, mais l'allemand reste boudé par les élèves.

Anglais-Espagnol". Le sacro-saint binôme de langues vivantes, retenu par 75 % des élèves en collège et 68 % en lycée, semble indétrônable. L'allemand reste en perte de vitesse depuis la rentrée 2000, enregistrant une perte d'1,6 points sur les choix de première langue en quatrième, dans l'académie. Mais c'est sans compter sur la politique de l'inspection académique, qui veut redynamiser la langue et offrir aux élèves la possibilité d'apprendre de s'ouvrir à l'Asie ou la langue des signes. Les Germanophones sont rares, c'est ce que l'on retient des chiffres dévoilés par l'inspection académique. A la rentrée 2009, seulement 9,9 % des élèves de quatrième du département ont choisi l'allemand en seconde langue (soit 667 élèves), contre 82 % pour l'espagnol (soit 5 527 élèves). La disparité est moindre, mais toujours flagrante chez les lycéens, avec des scores respectifs de 19 % et de 72,6 %.

Pourquoi cette désaffection pour la langue d'Outre-Rhin ? Difficile à dire, selon Guy Charlot, inspecteur d'académie, qui avance l'hypothèse selon laquelle « les parents optent pour l'espagnol parce qu'il a la réputation d'être plus facile à apprendre ». Vraie ou fausse, cette représentation pénalise en tout cas la langue de Goethe, qui devrait prochainement « retrouver toute sa place » dans le système éducatif. Voilà qui devrait réjouir Eliane Lebret, présidente du centre franco-allemand de Touraine, pour qui l'allemand, « considéré comme langue élitiste autrefois, a connu une perte de vitesse ses dernières années malgré le fait que ce soit la première langue maternelle parlée en Europe ». Pour les élèves, choisir une langue n'est pas un exercice facile. D'autant plus que, grâce à la politique de diversification des langues, l'offre de nouvelles disciplines augmente. Aujourd'hui, on peut opter pour le russe ou le portugais en deuxième langue, et demain on pourra même s'initier à la langues des signes, le lycée Choiseul venant d'être désigné comme pôle académique de ressources sur cette discipline. Et puis, il y aussi la montée en force des langues asiatiques. « Alors qu'en 2000, nous n'enseignions pas le chinois, 9,7 % des lycéens le choisissent aujourd'hui en troisième langue, contre 6 % il y a cinq ans » remarque Guy Charlot. Le japonais aussi a rejoint les classes de lycées : ils sont 14 % à le pratiquer en langue vivante 3 dans le département (soit 638 élèves). Face à ces scores, l'italien n'a pas non plus à rougir de ses effectifs, puisque presque la moitié des élèves l'apprennent, toujours en LV3, en fin de parcours scolaire. Et les langues anciennes, dans tout ça ? Claude Friolet, enseignante de grec et de latin au lycée Descartes parle du regain d'intérêt dont bénéficient les langues "mortes", et ce « grâce aux retours des peplum et des jeux antiques ». Séduits par le raisonnement syntaxique et la logique que l'apprentissage de ces langues implique, on compterait sur les pupitres de nombreux élèves de filière scientifique, « les lycéens en classes littéraires étant davantage tournés vers les langues vivantes » témoigne le professeur. Tendance, le latin ? C'est possible, et c'est tant mieux, car selon Claude Friolet, son apprentissage « permet davantage d'aisance syntaxique ». CLAIRE ROBIN Le top des langues choisies par les élèves du public dans le département, par ordre de préférence. En quatrième, en première langue : anglais 92,2%, allemand 6,9 %, espagnol 0,9% . En deuxième langue : espagnol 82,3%, allemand 9,9%, anglais 4,2% , italien 3%, russe 0,3%, arabe 0,1% et portugais 0,1% En seconde, en première langue : anglais 94,7 %, allemand 5,3 %, espagnol 0,1 %. En deuxième langue : espagnol 72,6 %, allemand 19 %, anglais 5,4 %, italien 2,2%, russe 0,3%, arabe 0,2 % et portugais 0,1%. En troisième langue : italien 45,5% , japonais 14 % , russe 11,6 % , chinois 9,7 %, grec 8,5 %, arabe 5,8 %, espagnol 2,2 %, portugais 1,7 %, allemand 1 %.