Même son opposition (de droite) en convient : Alain Michel est un maire-constructeur... L'intéressé confirme : « La Riche est devenu une ville qui ressemble à Tours... qui peut même être considéré comme un quartier de Tours. Dans les années 80, cette commune était extrêmement populaire, voire pauvre puisque, sur les 7 000 habitants, 2 000 résidaient dans la cité des Sables, un véritable ghetto qui a laissé place au quartier du Petit Plessis où l'on retrouve aujourd'hui le centre commercial La Riche soleil ». La ville s'est développée : plus de 10 000 habitants aujourd'hui et d'importants travaux ont été entrepris, le nouveau quartier du Prieuré, la médiathèque, la Pléiade (au bout de 3 ans de travaux, le chantier est en cours d'achèvement), les structures d'accueil pour les enfants etc... Conséquence : cette commune essentiellement résidentielle est devenue peu à peu un symbole de mixité sociale... mais elle reste pour certains une ville-dortoir... Selon Alexandre Chas, élu d'opposition, « cette commune est un vrai paradoxe ! Il y a un potentiel attractif avec ses quatre kilomètres de frontières avec Tours, sa proximité avec le périphérique ou encore la Loire... Pourtant, il n'y a pas suffisamment de commerces, de restaurants, de terrasses de cafés... La Riche reste avec une image de ville triste et grise ». Des arguments qui font bondir Alain Michel : « pour les commerces, ce n'est pas la place qui manque, notamment dans le quartier du Prieuré... Mais, ça ne se vend pas, les commerces vont désormais dans les galeries marchandes... La commune est résidentielle ? Oui, elle ressemble à la plupart des quartiers de Tours... » Une ville-quartier qui tend encore à se développer avec la rénovation de la zone située près du jardin Botanique où on trouve encore des exploitations maraîchères... Ensuite, Alain Michel a dans l'idée de se tourner vers la zone non constructible à l'ouest de la commune. Objectif : « développer un espace rural maraîcher pour nourrir la population urbaine »... Seule ombre au tableau : "l'avant pré-projet" de ligne 2 du tramway ignore La Riche... Mais, Alain Michel ne désespère pas : « je suis convaincu qu'il y aura nécessairement une ligne Est-Ouest... Dans une dizaine d'années... Ce sera le projet de nos successeurs ».