Et de 14 ! Vendredi 30 janvier, l’Entente Orléanaise Loiret est allée décrocher son 14e succès de la saison de Pro A à Roanne (58-64). Sa neuvième victoire consécutive. Les hommes de Philippe Hervé sont invaincus depuis le 8 novembre et leur défaite à domicile face à Gravelines… Les Orléanais ont donc cloué le bec de la Chorale tant à l'aller qu'à la phase retour de ce championnat. Ce succès a cependant été acquis dans la douleur, au gré d’une maladresse désolante (Seulement 38% de réussite aux tirs) et de nombreuses fautes (22 commises). Mais l’impact de Terence Dials (18 points et 8 rebonds) et l’apport indéniable de Cedrick Banks (14 points, 7 rebonds et 2 passes décisives) ont permis à la formation du Loiret de contrecarrer les plans des coéquipiers de Mohamed Koné (11 points, 16 rebonds et 4 contres !), impeccable dans la raquette. En dépit d’une réussite détestable derrière l’arc des 6m25 (9% à trois points !) et d’une opposition digne des champions de France 2007, l’Entente, par une défense toujours intraitable, s’est imposée pour la première fois à Roanne en trois saisons parmi l’élite !

Avec les défaites du Mans à Chalon et de Gravelines face à Cholet, Orléans prend le large au classement, avec désormais quatre longueurs d’avance sur le trio Gravelines/Le Mans/Nancy. Seul Villeurbanne, vainqueur à Pau, parvient à suivre sa cadence infernale. Un rythme de croisière qu’il faudra poursuivre le 20 février en quart de finale de la semaine des As contre… Strasbourg, qui s’est finalement qualifié pour le tournoi après avoir rejoué son match face à Chalon. Pour réaliser son objectif du moment : devenir l’As de la ProA, la bande à Hervé devra se méfier des Alsaciens qui viennent d’enchainer deux succès consécutifs. Défaits l'un et l'autre par l'Entente lors de la phase aller du championnat, l’Asvel et Nancy auront sans doute à coeur de prendre leur revanche durant le tournoi. Bref, une étape supplémentaire pour tester l'aptitude des Orléanais à assumer leur rôle de favoris.