La compétition entre les territoires est forte, c’est pourquoi il est essentiel de développer et promouvoir des atouts différenciants. Dans cette logique, l’AgglO d’Orléans s’engage financièrement dans le soutien de trois pôles de compétitivité, émulation essentielle de l’économie de son territoire : le pôle Cosmétique, sciences de la beauté et du bien-être (l’association Cosmetic Valley réunit 470 entreprises parmi lesquelles Dior, Shiseido, Caudalie), le pôle Sciences et Systèmes de l’Énergie Électrique dit «S2E2» basé à Tours, deux pôles de compétitivité labellisés en 2005, et Elastopole, axé sur le caoutchouc et les polymères, labellisé depuis juillet 2007. Pour faire face à la mondialisation et à la concurrence, les pôles de compétitivités ont pour objectif de développer les synergies, par le biais d’une structure associative, entre les entreprises, les centres de recherche et les organismes de formation. «C'est un moyen de fédérer autour de projets l'ensemble des acteurs économiques et de la Recherche pour booster les innovations », résume Béatrice Barruel, vice-présidente à l'AgglO, déléguée à la Recherche, à l'enseignement supérieur et à l'animation des pôles de compétitivité. Le soutien de l’AgglO intervient à deux niveaux. D’une part, la communauté d’agglomération soutient le fonctionnement des pôles en versant 30 000€ par an à l’association qui fait vivre la Cosmetic Valley et 15 000€ par an aux associations des deux autres pôles. D’autre part, l’AgglO participe à l’émergence de nouveaux projets de recherche, préalablement présentés au Fonds Unique Interministériel (FUI), voué à financer les projets de R&D collaboratifs des pôles de compétitivité. En 2009, l’AgglO a investi 90 000€ sur deux projets : Afficheco (39 000€), labellisé par le pôle S2E2 – audité par l’Etat fin 2008 -, un affichage en temps réel destiné, en résidentiel, à engendrer des modifications dans les habitudes de consommation d’énergie ; et Sérénitine (50 000€ perçus par le laboratoire orléanais Greenpharma) un projet de développement d’un principe actif potentiellement indiqué en dermo-cosmétique, c’està- dire pouvant permettre, à terme, de développer des crèmes solaires spéciales pour les peaux sensibles. En 2008, l’AgglO avait aussi soutenu le projet Cosmerev, subventionnable au titre du FUI, à hauteur de 81 500€ versés au GIE LVMH. L’AgglO est aussi intervenue dans le cadre du projet Cepim, labellisé par le pôle S2E2 et retenu par le FUI, à hauteur de 8000€ au bénéfice de l’entreprise Wirecom Technologies à Olivet. Objectif : élaborer et installer un ensemble de modules intelligents pour une application de quelques kWatt, et développer l’électronique permettant l’assemblage de modules photovoltaïques en optimisant la production globale d’énergie.