«Oui les prix ont augmenté mais il faut rappeler que 2009 a été une année catastrophique. Avec ce déficit, on arrive au final à une certaine stabilité du prix sans être euphorique», explique Christophe Riandière, directeur général et commercial de la Sopa, basée à Sandillon, une société qui rassemble 25 producteurs de légumes dans le Loiret et l’Yonne. «Si 2009 s’était reproduite, il n’y aurait plus de producteurs.» Il relativise les études mais indique surtout que la demande cette année a été forte et a tiré le marché vers le haut. «Le climat favorable sur mars-avril a donné aux consommateurs l’envie de crudités.» La demande a été plus forte tout au long de l’année confirme Nicolas Maniez, conseiller en maraîchage sous serres à la chambre d’agriculture du Loiret. Pour Renaud Boutet, producteur de tomates à Olivet, président des usagers des halles et responsable du marché de gros, les prix ont «augmenté en début de saison en raison d’un retard de production mais aussi l’offre était plus faible. L’Espagne a eu des intempéries cet hiver.» Moins d’offres que de demandes... De quoi faire le bonheur de producteurs ? Pas vraiment, selon Renaud Boutet. En raison des rendements sur certaines productions, il n’y avait pas beaucoup à vendre, sans parler du prix du chauffage pour les légumes sous serres qu’il faut prendre en compte… Selon Christophe Riandière, pour les légumes, «les récoltes furent compliquées avec des arrêts et des reprises à cause d’un climat froid au début, beau en avril, chaud en juin et juillet et désagréable en août.»

L’année n’est pas exceptionnelle au niveau rendements, indique-t-on, à la chambre d’agriculture du Loiret pour la culture sous serres et pour le plein champ. Sur les marchés, parler de hausse des prix hérisse Gérard Michaud, président de l’Association des marchés de l’agglomération orléanaise (Amao) qui vend également en libre cueillette sur son exploitation à Saint- Cyr-en-Val. «Le prix de base est stable depuis cinq ans!» Avec l’été et les différents départs en vacances, il indique seulement faire des lots l’été pour les ratatouilles et confitures. Pour lui, en vente directe, 2010 connaît malgré tout une embellie après une année 2009 en baisse. Ce producteur constate un retour vers les marchés, valeur refuge et gage de qualité. Selon Gérard Michaud, un prix bas ne fait pas tout, d’ailleurs celui du panier moyen augmente. Même tendance pour Rémi Javoy à Mezières-lez-Cléry, qui produit des cerises, des pêches, des pommes et des poires : «les enquêtes ne correspondent pas au prix des producteurs mais sont ceux des centrales ». Pour lui, la récolte de cerises a été importante mais la consommation un peu en deçà. «Les gens ont beaucoup de cerisiers près de chez eux. Après le temps du 15 août, c’était fichu.» La pêche a connu une année moyenne. Sur les marchés, la fréquentation durant l’été a été globalement bonne. «Les ventes avaient chuté cet hiver, on a souffert, au printemps elles ont regrimpé.» Reste à attendre les pommes et les poires, dont les cueillettes viennent de commencer, pour savoir si 2010 redonnera durablement le sourire aux producteurs.