Le nombre d'éoliennes dans le Loiret n'a guère augmenté l'an passé. Seulement sept ont été mises en service, portant le total à 33 machines. En revanche, «beaucoup de décisions ont été prises» concernant des projets déposés, souligne Didier Caisey, le chef du service de l'urbanisme et de l'aménagement durable à la DDE. Et toutes n'ont pas été positives, loin s'en faut. Jamais encore autant d'éoliennes n'avaient reçu un permis de construire dans le Loiret. L'an passé, la DDE en a autorisées 28 supplémentaires, réparties sur quatre parcs. Mais jamais elle n'en avait non plus rejetées autant ! Six dossiers représentant un total de 48 machines ont en effet essuyé un refus. Trois projets l'ont été du fait de leur proximité avec la forteresse médiévale de Yèvre-le-Châtel. Un autre l'a été au nom de la préservation du paysage de la vallée de l'Essonne. Un cinquième a été abandonné parce qu'il se trouvait sur une zone de passage des chauves-souris. Le sixième a connu le même sort après les services de l'Etat se sont rendus compte qu'il était incompatible avec le tout proche aérodrome de Montargis. L'année passée a donc été particulièrement chargée pour la DDE. Et pour cause : comme le rappelle Didier Caisey, «beaucoup de porteurs de projets avaient remis leurs demandes de permis de construire avant le 13 juillet 2007.» Simple effet d'aubaine, puisque les dossiers déposés après cette date devaient obligatoirement se trouver dans une zone de développement de l'éolien - ZDE- pour continuer à bénéficier du tarif auquel EDF est tenue de racheter l'électricité ainsi produite. La DDE s'attend donc à une année 2009 «plus calme» concernant le nombre de dossiers à instruire. D'abord parce qu'une seule ZDE se trouve actuellement autorisée dans le Loiret, au Nord de Montargis. Tout porte donc à croire que les sociétés qui cherchent à implanter des éoliennes vont attendre que de nouvelles zones soient délimitées. Une seconde ZDE est à l'étude au Nord-est de Pithiviers et une troisième est pressentie sur le secteur de Lorris et Châtillon-Coligny. Seulement, une nouvelle contrainte risque de sérieusement compromettre toute possibilité d'installer de nouvelles éoliennes dans la partie Nord du département. L'an dernier, le ministère de la Défense a décrété qu'un vaste territoire à cheval sur le Loiret, l'Eure-et-Loir, l'Essonne et la Seine-et- Marne allait servir à l'entraînement d'un groupement interarmées d'hélicoptères... Certes, aucune des éoliennes qui s'y trouve ne sera démontée. Mais comme le reconnaît Didier Caisey, «tout porte à croire qu'aucune autre n'y sera autorisée.» Une contrainte de plus, alors même que le gouvernement, avec le Grenelle de l'environnemement, a réaffirmé sa volonté de soutenir la filière de l'éolien...