Des jeunes mobilisés pour planter 2000 arbres sur l'ensemble de l'agglomération de Tours. C'était jeudi 26 mars... Mais il y a aussi les actions de nettoyage vert... Petit à petit, l'agglomération tourangelle passe à l'heure du développement durable... « Des arrosages d'espaces verts à partir d'eaux non traitées issues de forages... » Fini les arrosages à l'eau potable. « Des traitements où les pesticides ne sont plus systématiquement bienvenus, des coccinelles pour lutter contre les parasites, » Florence Fresnault, responsable de la mission développement durable à Tour(s)plus a encore beaucoup de pain sur la planche pour faire passer l'agglo au vert foncé... Mais une chose est sûre, les espaces verts – qui restent de la compétence de chaque commune de l'agglomération – n'ont jamais été aussi bichonnés. C'est la ville de Tours qui montre l'exemple. « Il y a sept ans, explique Jean-Marie Duchesne, ingénieur au service des Parcs et Jardins de Tours, la ville intramuros abritait 320 hectares d'espaces verts. Et bien aujourd'hui, pour Tours nous en sommes à 355 hectares ». 35 hectares d'espaces verts ouverts au public gagnés en sept ans, une belle performance. Et au hit parade des villes les plus vertes de France, la capitale tourangelle tient désormais son rang. Il y a les grands chantiers, le Jardin botanique où un agrandissement de 4000 m2 est en cours de réalisation, le futur jardin de la Grenouillère sur la ZAC Monconseil à Tours Nord avec la création d'un nouvel espace de 12.000 m2...Mais aussi les places, les quartiers. « Dans le cadre de la politique de rénovation de l'espace urbain, analyse Jean-Marie Duchesne, à chaque fois ou presque qu'il y a des travaux dans un quartier, sur une place, nous faisons des plantations. Même chose sur les parkings. Des bouts de terrain qui étaient délaissés sont utilisés pour des plantations »... Là, des massifs arbustifs, ici un carré d'herbe et quelques fleurs et c'est ainsi qu'une ville gagne en espaces verts. Et bien sûr, il importe de répartir les travaux d'embellissement sur l'ensemble de la ville. « Il y a deux ans environ, nous avons créé un jardin de 6000 m2 au Sanitas à l'emplacement d'une barre d'immeubles ». C'est que les fleurs et les arbustes, c'est très bien pour les habitants mais c'est aussi très bien pour l'image de la ville et le tourisme et au final cela se traduit par des retombées sonnantes et trébuchantes. Aussi rien d'étonnant si pour les années à venir, des efforts particuliers continueront d'être déployés le long de la Loire et du Cher. A Sainte-Radegonde, les abords de la Loire à vélo font l'objet d'un vrai programme de plantations. Il y a un enjeu économique. Dans les années à venir, les touristes empruntant les chemins aménagés de la Loire devraient être de plus en nombreux. Avec à la clé pour l'agglomération tourangelle, des nuits d'hôtels en plus et des commerces plus fréquentés. « Avec la Loire, le Cher, les coteaux, nous voilà au coeur de l'identité tourangelle » un axe de travail stratégique pour Jean-Marie Duchesne... Et dans cette montée en puissance des espaces verts, Tours n'est pas seule, à Joué-les-Tours et dans les principales villes de l'agglo, les parcs et jardins font l'objet de soins de plus en plus attentifs.