Contrairement aux idées reçues, le twirlingbâton n'a rien à voir avec les majorettes. C'est un sport totalement différent, plutôt méconnu, et qui doit sa petite notoriété à l'utilisation du bâton. Comme les majorettes, d'ailleurs. Le championnat départemental se tiendra à Ballan-Miré cette année : l'occasion rêvée pour mettre au placard ses préjugés. Dans l'agglomération tourangelle, le club de Ballan-Miré, adhérent à la fédération française, a été créé il y a une vingtaine d'années. Il compte aujourd'hui 17 sportifs et est en pleine expansion avec des athlètes qui, au fil des années, vont plus loin dans la compétition. Cette saison, ils sont engagés dans les trois filières de compétitions et certaines athlètes participeront donc au championnat de France. Le twirling-bâton se différencie par son aspect sportif et compétitif. Crée en 1978, le twirling a été codifié aux États-Unis, bien qu'il serait d'origine asiatique. La discipline est arrivée en France il y a une trentaine d'années avec la création de la Fédération française. Aujourd'hui, la France, qui compte 10 000 licenciés, est classée première au niveau européen et deuxième au niveau mondial, derrière le Japon. Les Français ont même été sacrés champions du monde en équipe, à Rome en 2006. Le twirling-bâton associe la gymnastique, la danse et le maniement du bâton. Les chorégraphies présentées lors des compétitions sont principalement composées de lancers et d'enchaînements. Ce sport nécessite une réelle ambidextrie et peut être aussi bien pratiqué par des filles que par des garçons, quelque soit leur âge. Les athlètes présentent soit un solo, un duo, ou une équipe, avec une chorégraphie allant de 1 min 30 à 3 min 30. Une pénalité est appliquée lorsqu'il y a une chute de bâton et les juges effectuent une double notation avec une note technique et une note artistique. Les athlètes doivent passer des degrés, qui sont au nombre de quatre, pour participer au championnat de France. Les compétitions nationales sont composées de trois filières : N3 (pour les athlètes débutants), N2 ( pour les athlètes intermédiaires) et N1 (championnat de France, athlètes solistes ayant les degrés nécessaires pour se présenter). Marion Rabot Championnat départemental le 20 et 21 février, au gymnase Danguillaume à Ballan-Miré. Le samedi 20 de 13h30 à 19h30 et le dimanche 21 de 9h à 17h. Tarifs : 3 € le samedi et 2 € le dimanche. Tél : 02 47 42 12 99.