Dans un tout autre style que la « Tomatina » -"férias" de la tomate à Bunol en Espagne- le Château de la Bourdaisière accueille le 11ème festival du légume originaire de l'Amérique du Sud. Ici, pas de batailles rangées à coups de tomates, mais une ambiance beaucoup plus calme et champêtre. Le festival aura lieu le week-end du 12 et 13 septembre. Près de 7.000 visiteurs sont attendus pour ces deux jours qui mettront en avant une tomate déclinée sous toutes ses formes : coeur de boeuf, cornue des Andes (forme de poivron), tomate poire... Et sous toutes ses couleurs : rouges, jaunes, blanches, oranges, roses ou noires.

Ces tomates illustrent parfaitement la richesse variétale du deuxième légume le plus consommé au monde, après la pomme de terre. En tout, 630 variétés seront exposées dans le conservatoire du Château de la Bourdaisière, qui est unique en France. A quoi sert-il ? « Maintenir, préserver et transmettre la biodiversité de la tomate », répond Martine De Roquefeuil, directrice du site. « Et puis il nous permet de conserver le goût des tomates anciennes ». Goût incomparable à celle que l'on trouve, la plupart du temps dans nos supermarchés. Ces deux jours de festival offrent la possibilité de découvrir des aspects plutôt méconnus de la tomate. Trente stands ouvriront et seront lieux de découvertes insolites, comme cette boulangerie dédiée à ce légume aux multiples facettes. Les gourmands pourront assister à des ateliers de dégustation, les férus de jardinage assisteront à des cours et profiteront des conseils avisés de jardiniers professionnels, alors que les coquettes découvriront les cosmétiques à la tomate, dont une crème régénérante pour le visage. Toujours en rapport avec le légume vedette du week-end, deux stands seront dédiés à l'art et à la décoration... Cette année le Château de la Bourdaisière innove, avec la venue d'un chef américain qui donnera des cours de cuisine, non seulement lors de ce deuxième week-end de septembre, mais durant toute l'année. Enfin, les organisateurs du festival ont tenu à mettre en valeur une très belle fleur, qui s'épanouit durant toute la saison de la tomate : le dahlia. 130 variétés de cette fleur, qui elle aussi se décline dans une multitude de formes et de couleurs, seront exposées à l'arrière du potager. Si le temps est de la partie, le week-end sera sans aucun doute très haut en couleurs...

Guillaume Decourt Château de la Bourdaisière, à Montlouis-sur-Loire Plein tarif : 7€, tarif réduit : 5€, gratuit jusqu'à 10 ans, parking gratuit Cours de cuisine : 60€ (cueillette, cours et déjeuner compris) Renseignements au 02 47 45 16 31