Dans le cadre de l'opération nationale du réseau des Conservatoires d'espaces naturels "Chantiers d'automne", le Conservatoire du patrimoine naturel de la région Centre en partenariat avec la communes et les associations locales proposent un chantier de bénévoles le samedi 31 octobre, toute la journée autour du site naturel de l'Ile des Mahis. Cette île est un dépôt de sable de 27 hectares épousant les courbures de la Loire. Elle s'étend du hameau des Prouteaux au port de Saint-Benoît. Elle est couverte de boisements de robiniers faux-acacias, pins et chênes dans sa partie amont ; de pelouses et prairies dans sa partie aval. «L’objectif est de nettoyer les abords du site et de le découvrir», explique Isabelle Gravrand, responsable de la communication du Conservatoire du patrimoine naturel de la région Centre, «c’est la population locale qui a initié le projet.» Pour le public, c’est une manière de découvrir un site naturel tout en oeuvrant pour sa protection, dans une ambiance conviviale. «Il s’agit de ramasser ce que la Loire a charrié et ce qui se trouve sur les berges.» Plages de sable, îles étirées, rives boisées de saules et peupliers forment un cadre de vie d’une qualité exceptionnelle autant pour l’Homme que pour la faune. Le castor, l’aigle pêcheur, les sternes sont les habitants de ce site. Plus de 400 espèces végétales inventoriées dont 26 d’un grand intérêt biologique poussent sur l’île des Mahis. Parmi cette importante flore, on trouve la pulicaire vulgaire ou l'armoise champêtre, deux plantes de la famille des pâquerettes. La première se développe sur les grèves en août. Cette petite plante annuelle est rare en France, ce qui lui vaut d'être protégée. La seconde est une plante vivace très ramifiée, en touffe, elle préfère les terrains bien drainés et sablonneux. Bref, il s’agit d’une sortie nature alliant découverte et participation à une bonne cause. Dans le Loiret, d’autres chantiers sont proposés dans ce cadre : le samedi 21 novembre, sur le site de Benne, à Dampierre-en- Burly et sur le site des Grands Buissons à Saint-Brisson, les samedis 28 novembre et 19 décembre. Samedi 31 octobre, autour du site naturel de l'île des Mahis à Saint-