« l'idée n'a pas été rejetée à priori par Jean Germain, le maire est réceptif sur tout ce qui est possible d'économiser. » Jean-Pierre Lapaire, le Monsieur tramway à Tours, vient de soumettre une idée à Jean Germain pour faire des économies substantielles sur l'achat du matériel roulant : « il s'agit de s'associer avec une ville comme l'ont fait Brest et Dijon pour une commande groupée de rames de tramway. Pour les deux villes que j'ai cité, et qui vont acheter ensemble 52 rames pour un coût total d'environ 100 millions d'euros, ça représente une réduction importante de l'ordre de 300 000 à 400 000 pour une rame qui coûte normalement entre 2,4 et 2,5 millions d'euros, soit 15% de réduction ».

Brest et Dijon ont non seulement bénéficié de cet "effet groupement", mais aussi d'une concurrence très vive entre les constructeurs qui ont besoin de villes références. L'idée d'un achat en groupement fait donc son chemin à Tours, mais pourrait aussi faire long feu... D'abord, parce que l'appel d'offres concernant le matériel sera lancée vers la mi-octobre... Le délai est court pour trouver une ville partenaire qui ne veut pas son propre design -dans le cas d'un achat groupé, seule la couleur de la rame change- qui choisisse le même type de matériel en longueur -40 mètres à Tours- et qui ait le même calendrier... « Pour l'instant, nous n'avons pas beaucoup de pistes, reconnait Jean-Pierre Lapaire. Rouen a le même calendrier mais les exigences des élus ne correspondent pas à celles de Tours et malheureusement, tous les autres marchés semblent être conclus ». Il reste donc trois semaines pour trouver un éventuel partenaire, avec à la clé une économie de quelques millions d'euros... de quoi motiver Jean Germain en tant que « gestionnaire sérieux et rigoureux »... Le nouveau réseau de bus fait des mécontents

« 230 bus par jour devant chez moi, c'est devenu insupportable ! » Pour Eric Fripschy, riverain de la rue Albert Camus à Joué-les-Tours, la vie a changé du jour au lendemain avec l'arrivée dans cette petite rue de deux lignes de bus supplémentaires après la mise en oeuvre du nouveau réseau de bus le 31 août dernier. Un mécontentement qui a gagné ses voisins, au point que Fil bleu, qui gère les bus de l'agglomération, a organisé en urgence une réunion avec le Sitcat (Syndicat Intercommunal des transports en Commun de l'Agglomération Tourangelle) et les riverains en colère. Bilan : un arrêt de bus déplacé en urgence et un délai de deux mois pour régler le problème. « En attendant, la chaussée déjà abimée se dégrade à toute vitesse, le trottoir s'affaisse, la maison tremble, les automobilistes s'énervent au point de ne plus respecter le code de la route et de mettre en danger la vie des piétons... Sans parler de la pollution sonore... Maintenant, c'est rare d'avoir un moment de silence ! » Ils sont désormais 57 riverains de cette rue Albert Camus à demander qu'une partie des bus passent ailleurs. « Le matin et le soir, c'est vrai que les bus sont plein à craquer... Mais, entre les deux, on compte seulement quatre ou cinq personnes par bus... » Chez Fil Bleu, on admet « qu'il faudra des ajustements... Pour le déplacement des arrêts de bus, ça ne pose pas de problème, on est réactifs dans la mesure où ça n'a pas trop d'impact sur le tracé ». Pour les décisions plus importantes, l'opérateur renvoie la balle au Sitcat... Parallèlement, le nouveau réseau de bus a été surveillé de très près par les Tourangeaux. première observation : des difficultés pour identifier les bus, « je prends régulièrement la ligne 1, témoigne une mère de famille, et maintenant je me trompe en confondant le 1B avec le 18 ». Deuxième observation : l'amplitude horaire, de nombreux usagers demandant des bus plus tôt dans la journée... Sur cette question, Fil Bleu admet que « c'est à l'étude pour certaines lignes... D'autres ont déjà été renforcées avec des bus articulés ». Globalement donc, le nouveau réseau devrait un peu évoluer dans les semaines à venir... et les usagers des bus tourangeaux devraient réussir à s'adapter peu à peu...